Por muchos años el consumo de suplementos alimenticios ha tenido todo tipo de connotaciones dentro de quienes defienden su postura sobre lo que consideran como alimentación saludable. Esto sin duda, ha llevado a un sin fin de cuestionamientos sobre lo que es correcto y lo que no a la hora de iniciar un estilo de vida saludable e incluir estos productos en ella: ¿Los suplementos dietéticos ayudan a bajar de peso?, ¿A qué edad es recomendable comenzara tomar suplementos?, ¿Necesito suplementos deportivos para mejorar mi rendimiento físico?…
Como todos sabemos, actualmente vivimos una Era en dónde todo aquel que domine un poco de información sobre un tema, ya se considera o proclama como amo y señor de la verdad absoluta. Tanto así, que muchos movimientos o tendencias actuales no admiten ningún tipo de contradicción, ni intercambio de opiniones en cuanto al ideal que representan. En el caso particular de la nutrición, es sumamente común ver como algunos consumidores de un régimen alimentario especifico, se creen con la propiedad de aseverar que, sólo porque a ellos les funciona, este modo de alimentación es el mejor de todos ó todos los demás no funcionan.
El hecho es que, independientemente del estilo de vida y tipo de alimentación que llevemos, aún cuando sea balanceada, puede llegar a provocar ciertas carencias nutricionales. Esto casi siempre, por temas de salud, origina la necesidad de recurrir a los cada día más populares “superalimentos”, lo cuáles en la gran mayoría de los casos, vienen bajo la etiqueta de suplementos alimenticios.
Si eres de los que está considerando comenzar a tomar suplementos nutricionales, bien te convendría tomar en cuenta algunas de las recomendaciones que te haremos a continuación.
¿Cuándo es necesaria la suplementación alimenticia?
Lo primero que debemos tener claro es que, dentro de la gran diversidad de suplementos que existen en el mercado, no todos cumplen la misma función. Algunos están formulados para complementar un déficit nutricional por una dieta específica, otros actúan como acelerador metabólico para la quema de calorías; están los suplementos que aumentan el rendimiento físico antes, durante y después de los entrenamientos y también; los que promueven una buena digestión o un óptimo estado de salud en general gracias a su combinación de nutrientes, vitaminas y aminoácidos esenciales.
En otras oportunidades, ya hemos aclarado que cualquier persona sana sin importar su edad, puede perfectamente incluir suplementos alimenticios en su dieta según estime conveniente. No obstante, es importante no tomar éstas decisiones a la ligera o sin ningún tipo de conocimiento sobre el tipo de producto que estamos consumiendo. Hay que tener claro que, detrás del mercado de los suplementos, existe un apartado publicitario bastante grande que se esconde detrás de la primicia de lo natural o saludable, pero no siempre son del todo efectivos y mucho menos recomendables.
Teniendo claro esto, podríamos decir que, es buen momento para comenzar a tomar suplementos alimenticios cuando:
- Se lleva un régimen alimenticio que elimine por completo algunos alimentos, como el vegetarianismo, veganismo, dieta keto, entre otras
- Se tenga una condición médica preexistente que impida la absorción de algunos nutrientes o vitaminas, como es el caso de la anemia, la enfermedad celíaca o algunos trastornos digestivos
- Están bajos los niveles de vitamina D, como consecuencia de una mínima o inexistente exposición solar
- Se requiere una mayor cantidad de calcio de la que el cuerpo produce o del que obtenemos a través de la alimentación
- Se requiera acelerar la recuperación corporal después de una actividad física fuerte
- Se tengan problemas de concentración o memoria, para conciliar el sueño y equilibrar la producción hormonal
- Se desee reforzar el sistema inmunológico y la función metabólica
Aún así, tan buenos como pueden ser los beneficios de comenzar a tomar suplementos, su consumo irregular o sin ningún tipo de consideración, también puede originar problemas diversos de salud. Por ello, para evitar cualquier alteración o reacción desfavorable a los suplementos, te hemos preparado una lista con algunas recomendaciones.
Recomendaciones a seguir si vas a comenzar a tomar suplementos nutricionales
• Consulta con un dietista o nutricionista
Hay que quitarse la errónea idea de la cabeza, de que los nutricionistas sólo ayudan a personas con obesidad a bajar de peso. La realidad es que, colocarse en control con un dietista sin importar el peso, es la única manera de conocer a ciencia cierta, cuál déficit nutricional debemos cubrir con la suplementación. Además, también ayuda a tener una idea más clara sobre los alimentos que más nos favorecen, las cantidades que debemos consumir o cuales debemos evitar y por qué.
• Adquiere los productos en lugares que ofrezcan garantía de calidad
Como bien comentamos al inicio, el mercado de suplementos nutricionales es cada día más amplio y, como suele suceder con cualquier tipo de producto de alta demanda, nunca faltan aquellos que desean sacar ventajas ofreciendo productos de baja calidad. Por ello, te recomendamos que, antes de comenzar a tomar cualquier suplemento, indagues un poco sobre los laboratorios que lo fabrican el producto que deseas adquirir; puedes incluso, irte un poco más allá e investigar si tienen alguna base científica o estudios clínicos que demuestren su eficacia o también, acudir a farmacias especializadas o herboristerías reconocidas. Por último, pero no menos importante, evita aquellos suplementos que prometan resultados milagrosos en cuestión de días o sin ningún tipo de dieta.
• Toma sólo las dósis recomendadas
Ésta es quizás una de las recomendaciones más importantes que podemos darle a las personas que desean comenzar a tomar suplementos alimenticios. Especialmente, si eres del tipo que sucumbe ante la ansiedad cuando no ve resultados rápidamente. Debes tener siempre presente que, consumir un suplemento en mayor cantidad a la recomendada, lejos de aumentar su eficacia, lo que puede es provocar una serie de efectos adversos en la salud, entre ellos: trastornos digestivos desde los más leves a los graves, dolores de cabeza, vómito, diarrea, alergias…
• No te excedas en la combinación de distintos suplementos
Especialmente si no fueron recomendados por un profesional de la salud. Hacemos hincapié en este punto, porque somos consientes de los atractivos y hasta inofensivos que pueden ser algunos productos, así como de lo fácil que les resulta a algunas personas engancharse de ellos. No debemos olvidar que algunos suplementos alimenticios combinan componentes con dosis máximas recomendadas y también tienen contraindicaciones si se combinan con otros. En este sentido, nuestra recomendación es leer bien las etiquetas de los productos y ante cualquier duda sobre ingredientes o sus combinaciones, asesorarse bien con un profesional en materia.
• No olvides llevar una alimentación balanceada
Muchas personas tienen la falsa creencia de que basta con comenzar a tomar suplementos para considerarse saludables o peor aún, aquellos que creen que estos pueden ser sustitutos de una buena alimentación. Si bien en cierto, algunos de estos productos pueden en ocasiones suplir una comida (como los que son a base de whey protein por ejemplo), esto no debe convertirse en una costumbre.
Todos los suplementos, con independencia del propósito por el cual se consuman, deben verse como un aliado de una alimentación balanceada, un estilo de vida saludable y, en lo posible, alguna actividad física regular. Ninguno tiene resultados milagrosos, no actúan de la noche a la mañana y mucho menos, serán efectivos ante malos hábitos alimenticios y de salud.
Así que, si buscas comenzar a tomar suplementos alimenticios sólo porque está de moda, pero no tienes la mínima intención cumplir un régimen nutricional, de antemano te adelantamos que, es bastante factible que pierdas todo tu tiempo y además tu dinero.
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