Es de vital importancia para todo profesional sanitario, tomar una serie de parámetros de salud a los pacientes recién ingresados, bien sea por emergencia o por consulta regular. Entre ellos; la presión arterial, frecuencia cardiaca o pulso, frecuencia respiratoria y temperatura, juntas son dominados los signos vitales. Sin embargo, existen muchas otras mediciones que deben realizarse para monitorear a los pacientes en situaciones bien específicas, las cuales ayudan a los médicos a llevar un control preciso del estado de salud del enfermo. Dentro de ellos, la capnografía es una de las más importantes, especialmente para pacientes con afecciones respiratorias; ya qué esta, permite detectar cualquier anomalía que pudiera agravar la situación. Por tal motivo, hemos decidido preparar este artículo, para enseñarte la importancia de la capnografía en la medicina actual.
Es de conocimiento popular que, gran parte de la responsabilidad de los enfermeros y enfermeras radica en monitorear el estado y progreso de los pacientes. De tal manera que, se puedan detectar cualquier suceso adverso, o sí bien preparar diferentes estrategias en caso de situaciones de emergencia. Detectar precozmente anomalías en el funcionamiento del cuerpo humano a través de mediciones, es sin lugar a dudas, la forma más efectiva de salvar vidas.
En el caso particular de los pacientes con afecciones respiratorias, un leve descuido podría resultar lamentablemente irremediable. Es por ello que, regularmente nacen nuevos mecanismos y estrategias para controlar cada uno de los parámetros que pudieran generar caos en el organismo. En este caso, la capnografía y la pulsioximetría surgieron para evaluar completamente la actividad respiratoria del paciente; y así, detectar algún problema ventilatorio más grave durante alguna intervención. Sin embargo, actualmente la capnografía es usada para toda clase de pacientes. A continuación, profundizaremos un poco más sobre esto.
Evolución de la capnografía
Los primeros ensayos se realizaron a principios de los años 70, principalmente para aquellos pacientes intubados en calidad de hospitalizados. Esa práctica se mantuvo por varias décadas, brindando excelente información para el cuidado de enfermos respiratorios. En 1991, gracias a la influencia de la Sociedad Americana de Anestesiología (ASA), se empezó a implementar como una monitorización estándar de atención en el quirófano, conjuntamente con la pulsioximetría.
En el año 2000 la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), empezó a recomendar el uso de la capnografía durante la parada cardiorrespiratoria, y para el tratamiento cardiovascular urgente, tanto para pacientes hospitalarios como extrahospitalarios. Dos años después, en Europa se empezó a implementar la capnografía para la atención estándar de los pacientes en ambulancia con condiciones críticas. Seguidamente, en 2005 para ser precisos, el Consejo Europeo de Reanimación (ERC), recomendó su uso como mecanismo de prueba sobre la colocación del tubo endotraqueal (TET) durante la parada cardiorrespiratoria (PCR).
Finalmente, en la actualidad es usado ampliamente para todo tipo de pacientes, desde recién nacidos, hasta para adultos mayores, en situación de respiración asistida o espontánea. Además, ahora existen una gran cantidad de versiones de capnógrafos, desde fijos hasta totalmente portátiles.
¿Qué es y para qué sirve la capnografía?
La capnografía es un mecanismo de monitorización dióxido de carbono (CO2) exhalado, lo que es un dato preciso para analizar la ventilación del paciente. Por otro lado, permite valorar la perfusión (circulación pulmonar) y el metabolismo del enfermo en determinadas situaciones.
El capnógrafo tiene la capacidad de registrar no solo el valor numérico del CO2 exhalado, sino también puede captar la eliminación del mismo, a tiempo real y de forma continuada, conjuntamente con la frecuencia respiratoria.
¿Cuál es la importancia de la capnografía en la medicina?
Para entender un poco mejor la importancia de la capnografía en la medicina, es bueno conocer de forma resumida el ciclo respiratorio del ser humano; el cual comienza, con el ingreso del oxígeno a los pulmones, de allí pasa a la sangre y a través de esta, se transporta por todo el cuerpo. Esta fase inicial es conocida como la oxigenación, dicho registro es monitoreado por con la pulsioximetría.
Posteriormente, gracias a los procesos bioquímicos del organismo el oxígeno y la glucosa son convertidos en energía (adenosín trifosfato o ATP) y en CO2. El dióxido de carbono se difunde en la sangre, de forma equilibrada con bicarbonato, para luego ser eliminado a través del pulmón, con el proceso de ventilación. Esto último, es justamente lo que podemos monitorear con la capnografía.
Es importante resaltar que, un alta o una baja de CO2 en el organismo podría indicar que el paciente está presentando algún problema de salud. Es así que, podemos comprobar la importancia de monitorear oportuna y eficazmente el ciclo respiratorio, y todo esto es gracias a la capnografía y a la pulsioximetría.
Bien comentamos que, la capnografía a través del tiempo gracias a la influencia de la tecnología ha evolucionado mucho, permitiendo el desarrollo de dispositivos portátiles y de fácil operación, que permiten obtener precisas lecturas a toda clase de pacientes. Esto último ha hecho que, cada día sea más frecuente su implementación en los servicios de emergencia médica (SEM) en España. Esto hace que sea de vital importancia, que nuevos profesionales se formen en este ámbito, bien sea a través de especializaciones, o si bien, con cursos de enfermería.
Ventajas de la capnografía
Si bien es cierto, la capnografía no es el único mecanismo no invasivo para monitorear el CO2 exhalado por el organismo. Tales como: la estimación del pH, la cromatografía, con la radiación infrarroja, la espectrofotometría, etc. Sin embargo, todos estos debido a su forma de aplicación suelen tener importantes limitaciones, las cuales te comentamos a continuación:
- Los valores tardan mucho tiempo en equilibrarse luego de la inserción del sensor
- Es necesario calibrarlos frecuentemente
- Puede afectar físicamente al paciente
- Imprecisiones por factores ambientales
- Son mucho más costosos
Ahora bien, es importante conocer en detalle, para qué se puede implementar la capnografía como mecanismo de monitoreo de pacientes. A continuación, les presentaremos un pequeño listado con las aplicaciones más importantes:
- Sirve para evaluar y monitorear la adecuada posición del tubo endotraqueal
- Se puede controlar de forma precisa laguna terapia respiratoria
- Permite un monitoreo diagnóstico y terapéutico del asma, y de cualquier otra enfermedad pulmonar obstructiva crónica aguda
- Se puede monitorear cualquier alteración en el patrón respiratorio
- Monitorear alteraciones en la presión pulmonar
- Verificar si existen alteraciones metabólicas
¿Dónde puedo estudiar capnografía?
Como debes imaginar, ahora más que nunca con la llegada de la pandemia del COVID-19, el estudio y capacitación de profesionales en capnografía juega un papel importante para cualquier nación. Como sabemos, el coronavirus es una enfermedad que afecta directamente la capacidad respiratoria de los pacientes, por lo que se requerirán cada día más personal cualificado.
En ese sentido, para las enfermeras y enfermeros, puede resultar imprescindible que realicen un curso en capnografía en emergencias, lo cual no solo ayudará a salvar muchas más vidas, sino también les abrirá muchas más puertas en el campo laboral y en su crecimiento profesional.
Una de las instituciones más importantes en este sector es EnfermeraDigital, una plataforma de capacitación y adiestramiento digital, de alta calidad formativa. En dicha plataforma, miles de profesionales realizan día a día diferentes especializaciones en el ámbito sanitario, con el fin de aumentar su capacidad de respuesta ante emergencias, y de mejorar sus condiciones laborales.
Todos los cursos ofrecidos en EnfermeraDigital, están debidamente certificados y acreditados en la Comisión de Formación Continuada (CFC), y en el Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación (ECTS). Con los mencionados créditos, los profesionales sanitarios pueden alcanzar sus objetivos personales en la consecución de un mejor puesto de trabajo. Por otro lado, es importante mencionar que, esta plataforma tiene diferentes convenios con las mejores universidades de toda España
EnfermeraDigital puedes formarte en una gran cantidad de especializaciones y cursos totalmente en línea. A continuación, alguno de los más atractivos debido a la actual situación mundial.
- Interpretación analítica básica: La sangre
- Dispositivos oxigenación y ventilación mecánica
- Ventilación mecánica invasiva en el paciente con Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo (SDRA) por COVID-19
- Abordaje integral de la insuficiencia respiratoria por COVID-19
- El uso de la capnografía y el capnograma en la toma de decisión en Urgencias y Emergencias
Sin duda alguna, los profesionales sanitarios, principalmente los enfermeros y enfermeras están en la obligación de una formación constante y continuada; ya que, ellos son los encargados de monitorear y brindarle los primeros cuidados a los pacientes que lleguen a los centros de salud. La actual situación nos ha hecho reflexionar mucho más sobre la importancia de la capnografía en la medicina actual, y de la necesidad de contar profesionales capacitados para ello.
También podría interesarte: Las mejores razones para acudir a una terapia de pareja
