Probablemente, no hay escritor que haya sabido retratar mejor la realidad de la menopausia que Antonio Gala con Más allá del jardín y su protagonista, Palmira Gadea. Los desbarajustes emocionales son sólo una de las múltiples y posibles consecuencias de ese «cese natural y permanente de la menstruación» que tan bien define la RAE en su diccionario. A lo largo de la historia, la salud femenina ha sido objeto, en ocasiones, de censura. Es bien sabido que el periodo en la mujer ha sido entendido por distintas culturas como un signo de contaminación.
Hoy día, parece que esta censura ha quedado relegada a países como la India. Sin embargo, en España, son todavía muchas las mujeres que albergan dudas sobre la menopausia y lo que esta otra etapa de la vida implica. Entre los síntomas más habituales de esta pérdida definitiva de la regla, están los sofocos, pero no son los únicos.
La página web menopausiaysofocos.es responde a las preguntas más frecuentes, recopila experiencias reales de mujeres que han pasado o están pasando por ello y ofrece recursos adicionales de la mano de profesionales sanitarias especialistas en la materia.
Descubrir la perimenopausia: el primer paso para familiarizarse con la menopausia
Antes de dejar de menstruar de una vez por todas, en la vida de la mujer se produce un periodo de transición: la perimenopausia. Generalmente, las mujeres dejan de tener el periodo entre los 45 y los 55 años. En el caso de las españolas, la gran mayoría experimenta la menopausia a los 51 años. Para que la menopausia haga honor a su nombre, es fundamental que el sangrado haya cesado durante doce meses seguidos. Sólo después de un año sin tener el periodo, se puede decir que dicha persona está en la menopausia.
Ahora bien, antes de que esta interrupción se produzca sin vuelta atrás, hay una época anterior durante la cual el organismo de la mujer comienza a experimentar cambios hormonales bastante fuertes.Durante la perimenopausia, los niveles de estrógenos y progesterona bajan. Ambas hormonas regulan el ciclo menstrual, es decir, se ocupan de garantizar (siempre que no haya factores ajenos que lo impidan) la fertilidad en la mujer. Este descenso de estrógenos y progesterona limita la capacidad de los ovarios para producir óvulos. Por este motivo, se dice que la menopausia marca el final de la vida reproductiva en la mujer.
SVM, los síntomas más frecuentes en las mujeres
Tal y como señala la web menopausiaysofocos.es, los síntomas vasomotores o SVM son los más habituales en las mujeres menopáusicas y posmenopáusicas. De hecho, se estima que más del 80 % de las mujeres los padece con más o menos intensidad. Por supuesto, el cese definitivo de la regla genera otros síntomas: ralentización del metabolismo y, consecuentemente, aumento de peso; pérdida de masa muscular; dolor en las articulaciones, etc. Sin embargo, los sofocos siguen liderando el ranking.
En esta categoría de síntomas vasomotores, también se encuentran los sudores nocturnos. Un informe recogido en menopausiaysofocos.es revela que las mujeres españolas suelen experimentar una media de 32 sofocos a la semana que repercuten negativamente:
- En un 82 % de los casos, en el sueño y en el descanso;
- En un 69 % de las mujeres, en el humor y en la concentración;
- En un 63 %, en el nivel de energía;
- En un 46 %, en el trabajo.
Lo peor es que estos SVM se pueden prolongar junto a otros signos —pérdidas de orina, palpitaciones, sequedad vaginal, olvido…— más allá de la menopausia. Es decir, durante la posmenopausia (a lo largo de siete y nueve años después de haberse producido la menopausia), la mujer puede continuar experimentando sofocos. Estos SVM se manifiestan en forma de calor, especialmente notable en el pecho, en el cuello y en la cara.No obstante, siendo justos, conviene matizar que no todas las mujeres experimentan sofocos con la misma intensidad. Sobre todo, se notan más en los dos o tres años siguientes a la menopausia. Lo habitual es que su intensidad disminuya progresivamente hasta, en ciertos casos, desaparecer del todo.
Rompiendo una lanza a favor de la normalización de la menopausia y sus repercusiones en la vida femenina
Con tal de ayudar a las mujeres a atravesar lo mejor posible esta etapa de sus vidas, y este momento de su edad reproductiva, la web menopausiaysofocos.es ha creado un diario que cada usuaria, sólo con registrarse, puede cumplimentar con información actualizada sobre sus sofocos y sudores nocturnos. Los datos recogidos en este diario pueden ayudar a las internautas a expresar lo que sienten física y emocionalmente durante la menopausia y la posmenopausia en sus consultas al médico.
