Prevención y detección precoz de la diabetes

Prevención y detección precoz de la diabetes
Prevención y detección precoz de la diabetes


Prevención y detección precoz de la diabetes. La medición periódica de glucosa en la sangre es esencial para quienes tengan historia familiar de diabetes, sufren sobrepeso u obesidad. En esta ocasión veremos si es posible prevenir y detectar esta enfermedad, que constituye una de las enfermedades más frecuentes.

Por una parte, en la detección precoz, se asume que la enfermedad en cuestión ya empezó pero que aún no origina ningún tipo de síntomas. Lo que hace la prueba de detección es encontrar temprano la enfermedad, a tiempo para ser curada.

Sabiendo que la diabetes se caracteriza por el incremento de azúcar en la sangre, detección precoz significa hallar niveles de azúcar elevados en la sangre pero que aún no originan síntomas de la enfermedad.

Por otro lado, la prevención evita las condiciones o factores de riesgo que predisponen a desarrollar la enfermedad. En el caso de la diabetes, esto implica evitar a toda costa el sobrepeso y la obesidad.

Al ser una enfermedad con fuerte carga hereditaria, la diabetes no puede ser prevenida en todos los casos, pero sí es posible prevenir el desarrollo temprano de la enfermedad. Para eso es importante entender que, principalmente en personas con padres y hermanos con diabetes; el sobrepeso y la obesidad predisponen a una persona a sufrirla con mucha anticipación.

Por ello, la prevención de la diabetes incluye un cambio sustancial en el estilo de vida. Hay dos esfuerzos primordiales: iniciar y mantener una alimentación saludable y llevar a cabo un programa de ejercicio diario.

Una alimentación saludable significa comer todo tipo de alimentos, pero en porciones pequeñas y preferir los alimentos de colores, es decir, las frutas y vegetales. Por otro lado, el ejercicio debe iniciarse progresivamente y debe adecuarse al estado físico de la persona.

Detección y prevención precoz de la diabetes

La diabetes, enfermedad cuyo nombre completo es diabetes mellitus (del latín mellitus que significa miel), es un padecimiento en el que la cantidad de azúcar (glucosa) en la sangre aumenta progresivamente. La razón de ese aumento en el nivel de la glucosa en la sangre (glicemia) es que el páncreas no produce una cantidad suficiente de insulina, una hormona que permite que la glucosa de la sangre entre a las células para que pueda ser utilizada.

Para confirmar el diagnóstico o cuando hay duda, la persona puede hacerse la prueba de tolerancia a la glucosa, examen en la que se le da de tomar un líquido muy dulce y luego se le mide el nivel de glucosa en la sangre a intervalos cortos de tiempo.

Por otra parte, lo que se mide con esta prueba es cuan capaz es el páncreas de producir niveles adecuados de insulina para lograr disminuir el alto nivel de glucosa en la sangre. Una persona con el páncreas enfermo por la diabetes no reaccionará adecuadamente y la prueba será anormal.

¿Qué es lo que el médico debe hacer? ¿Empezar inmediatamente con un medicamento para tratar esa diabetes inicial o aconsejarle a su paciente a que adopte y mantenga un estilo de vida saludable (alimentación saludable y ejercicios diarios)?

La respuesta a esa pregunta la dio un estudio auspiciado por el Grupo de Investigación en la Prevención de la Diabetes. El estudio sorteó a 3244 personas con sobrepeso u obesidad y pruebas anormales de azúcar en ayunas y de tolerancia a la glucosa en tres grupos: uno que recibió una medicina llamada Metformina, otro que recibió instrucciones para iniciar un estilo de vida saludable y el tercero a tomar unas pastillas que solo contenían harina (placebo).

Del mismo modo, este estudio es muy importante porque al encontrar temprano la diabetes, se demuestra que un cambio en el estilo de vida puede impedir que la prediabetes se convierta en una diabetes, pero demuestra también lo difícil que es, incluso para personas motivadas por un estudio, adoptar y mantener un estilo de vida saludable.