Bronquiolitis en bebés: Causas y cómo tratarla

Bronquiolitis en bebés: Causas y cómo tratarla
Bronquiolitis en bebés: Causas y cómo tratarla

La bronquiolitis en bebés es la inflamación, causada por un virus, de los bronquiolos, unas pequeñas vías respiratorias que desembocan en los pulmones de los niños y provoca que se hinchen y se llenen de mucosidad.

Esta enfermedad suele afectar principalmente a bebés y niños pequeños, pues sus vías respiratorias son de un tamaño más reducido, y por lo tanto, se obstruyen más fácilmente que las de los adultos. Además, es más frecuente en niños de género masculino y en bebés que no se han alimentado de leche materna.

Causas de la Bronquiolitis en bebés

Una infección viral, frecuentemente el virus sincitial respiratorio (VSR), suele ser el principal causante de la bronquiolitis. Los principales factores de riesgo en los niños son:

  • Asistencia a guarderías
  • Exposición al humo del tabaco
  • Nacimiento prematuro
  • Que padezcan una enfermedad pulmonar o cardíaca crónica previa
  • Que su sistema inmunológico esté debilitado por enfermedades o medicamentos

Síntomas de la bronquiolitis


Los principales síntomas de la enfermedad son los siguientes:

  • Congestión nasal
  • Moqueo de nariz
  • Tos leve
  • Fiebre baja

Éstos son síntomas similares a los de un resfriado común. Sin embargo, pueden empeorar y traducirse en:

  • Ruidos o “pitos” en el pecho
  • Respiración rápida
  • Frecuencia cardíaca acelerada
  • Retracciones: es decir, hundimiento del cuello y del tórax en cada respiración
  • Ensanchamiento de las fosas nasales
  • Irritabilidad y signos de fatiga y adormecimiento
  • Falta de apetito
  • Vómitos después de episodios de tos
  • Apneas, sobre todo en el caso de bebés prematuros
  • Fatiga
  • Piel azulada: sobre todo la de las uñas y los labios
  • Deshidratación: causada por el esfuerzo respiratorio, los vómitos y la posible reducida ingesta de alimentos

¿Como tratar la Bronquiolitis en bebés?

Bronquiolitis en bebés: Causas y cómo tratarla
Bronquiolitis en bebés: Causas y cómo tratarla

La mayoría de los casos de bronquiolitis son leves, de modo que no requieren de un tratamiento profesional concreto. Además, no se utilizan antibióticos en estos casos porque no destruyen los virus, pueden producir efectos secundarios y si se usan de forma indiscriminada pueden contribuir a las resistencias bacterianas. Sólo en ciertas ocasiones se puede utilizar alguna medicación que desobstruya las vías respiratorias de los pequeños.

Sin embargo en el caso de los bebés que tengan problemas respiratorios, estén fatigados o incluso deshidratados, es recomendable que los evalúe un profesional, pues a veces pueden necesitar líquidos, oxígeno húmedo o ser hospitalizados. Sólo en los casos más graves se utilizan respiradores para ayudar al bebé a mejorar.

Por otro lado, puedes tratar la bronquiolitis de tus hijos en casa de la siguiente manera:

  • Asegúrate de que beban agua, aunque pueda no apetecerles. Intenta que lo hagan progresivamente y en pequeñas cantidades. También la leche materna o artificial es recomendable.
  • Utiliza una perita y gotas nasales de solución salina: para despejar la congestión nasal, sobre todo antes de alimentar y acostar a los pequeños
  • Acuéstales en una postura ligeramente erguida, con la espalda un poco levantada, para reducirle el esfuerzo respiratorio.
  • Si el médico lo recomienda, puedes administrarles paracetamol para bajar la fiebre y aliviar las molestias, pero siempre con la dosis y periodicidad adecuadas al peso de los niños.
  • Procura que los pequeños descansen mucho.
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